在冷藏運(yùn)輸中，鐵路冷藏車具有運(yùn)輸最大、速度快的特點(diǎn)，占有非常重要的地位。良好的鐵路冷藏車具有良好的隔熱、氣密性能，并設(shè)有制冷、通風(fēng)和加熱裝置，它能適應(yīng)鐵路沿線和各個(gè)地區(qū)的氣候條件變化，保持車內(nèi)食品必要的儲(chǔ)運(yùn)條件，迅速完成食品運(yùn)送任務(wù)。它是我國(guó)食品冷藏運(yùn)愉的主要承擔(dān)者，也是食品“冷藏鏈”的主要一環(huán)。

鐵路冷藏車主要有加冰冷藏車、機(jī)械冷藏車、冷凍板式冷藏車、無(wú)冷源保溫車、液氮和干冰冷藏車。其中加冰鐵路冷藏車、一無(wú)冷源保溫車、液氮和干冰冷藏車均無(wú)制冷系統(tǒng)，采用蓄冷方式或液氮蒸發(fā)降溫。在此僅介紹具有制冷系統(tǒng)的機(jī)械冷藏車。

機(jī)械冷藏車是以機(jī)械制冷裝置為冷源的冷藏車。機(jī)械冷藏車有比其他冷藏運(yùn)輸車輛較優(yōu)越的承運(yùn)條件，能實(shí)現(xiàn)制冷、加熱、通風(fēng)換氣、融霜和保溫等工況，并具有溫控范圍大和控溫精度高的特點(diǎn)J可在冬季-45℃和夏季45℃的環(huán)境溫度下，保持貨間溫度在-24~14℃范圍內(nèi)的任何一個(gè)區(qū)間溫度。又因車輛自身具有發(fā)電裝置或動(dòng)力裝置，不僅能隨時(shí)控制制冷機(jī)組的工作，滿足各種易腐貨物的承運(yùn)要求。而且又不受運(yùn)距、時(shí)間等條件的限制，是冷鏈中不可缺少的冷藏運(yùn)輸工具之一。但車輛造價(jià)大、維修復(fù)雜、使用技術(shù)要求高。

機(jī)械冷藏車車型主要有五輛編組(一輛發(fā)電乘務(wù)車、四輛保溫貨物車)的B21型、B22型和B23型，以及單節(jié)車B10型、B10A型和B10B型。