按自動(dòng)化儀表和元件的功能不同，大致可分為檢測(cè)儀表、顯示儀表、調(diào)節(jié)儀表和執(zhí)行器四類(lèi);按其結(jié)構(gòu)不同可分為基地式儀表和單元組合式儀表兩大類(lèi)。基地式儀表一般以指示或記錄儀表為主體，附帶將調(diào)節(jié)系統(tǒng)中的其余部分(常見(jiàn)的是調(diào)節(jié)部分)也裝在儀表殼內(nèi)，構(gòu)成一個(gè)整體，使儀表具有指示、記錄和調(diào)節(jié)功能。這類(lèi)儀表常用于簡(jiǎn)單的調(diào)節(jié)系統(tǒng)。單元組合式儀表是根據(jù)自動(dòng)調(diào)節(jié)系統(tǒng)諸組成部分的各種功能和要求，將整塊儀表分為若干能獨(dú)立完成某項(xiàng)功能的典型單元(如變送單元、轉(zhuǎn)換單元、運(yùn)算單元、給定單元、調(diào)節(jié)單元、輔助單元和執(zhí)行單元等)，各單元之間的聯(lián)系都采用統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)信號(hào)(氣動(dòng)儀表采用0.02~01 MPa氣壓信號(hào)，電動(dòng)儀表采用0~10mA或4-20mA直流電信號(hào))。根據(jù)生產(chǎn)工藝要求，利用這些有限單元.作出多種多樣的組合，從而構(gòu)成形形色色、復(fù)雜程度各異的自動(dòng)調(diào)節(jié)系統(tǒng)。由于各單元之間采用標(biāo)準(zhǔn)統(tǒng)一信號(hào)，有助于與電子計(jì)算機(jī)裝貴配合使用，以滿(mǎn)足大型自動(dòng)化系統(tǒng)的需要。

在制冷、空調(diào)系統(tǒng)中，也可按生產(chǎn)過(guò)程中各種參數(shù)，把自動(dòng)化儀表分為溫度指示調(diào)節(jié)儀表、壓力指示調(diào)節(jié)儀表、液位指示調(diào)節(jié)儀表、濕度指示調(diào)節(jié)儀表、流量指示調(diào)節(jié)儀表和自動(dòng)調(diào)節(jié)執(zhí)行機(jī)構(gòu)。